Los científicos determinaron que la liberación de la oxitocina, considerada como la 'hormona del amor', es una pieza importante en la producción de las lágrimas de los perros en presencia de sus amos.

Un grupo de investigadores de instituciones científicas japonesas reveló en un nuevo estudio, publicado este lunes en la revista Current Biology, que los perros, al igual que los humanos, tienden a llorar ante una situación emocional.

"Descubrimos que los perros derraman lágrimas asociadas con emociones positivas", comentó Takefumi Kikusui, de la Universidad Azabu, citado por Science Daily. Asimismo, indicó que anteriormente su equipo de trabajo no tenía conocimiento de que los animales lloraran "en situaciones alegres, como al reunirse con sus dueños", por lo que este hallazgo sería considerado como "una primicia mundial".

La 'hormona del amor' es la causante de aumentar la cantidad de lágrimas caninas.

De acuerdo con Kikusui, los orígenes de la investigación se remontan a seis años atrás, cuando junto con sus colegas observó que su perra de la raza caniche tenía lágrimas en los ojos mientras amamantaba a sus cachorros. El científico se planteó "la idea de que la oxitocina", conocida como la 'hormona del amor', podría ser la causante de incrementar la cantidad de lágrimas en los ojos de estos animales.

Basándose en observaciones anteriores, los investigadores sabían que tanto los dueños como sus perros liberan oxitocina durante sus interacciones. Una vez conocido este dato, se decidió llevar a cabo un experimento para comprobar si los canes lloraban en presencia de sus propietarios y de personas ajenas a ellos.

Primeramente, se midió el volumen de lágrimas de los perros antes y después de reunirse con sus dueños, descubriendo que este aumentó con la persona que les era familiar y no con una que era desconocida. Posteriormente, los científicos agregaron oxitocina a los ojos de los sabuesos, lo que les permitió contemplar que su volumen lagrimal también se acrecentaba. Este resultado respalda la hipótesis de que la liberación de la oxitocina interviene en la producción de las lágrimas de estos animales cuando están con sus amos.

Como parte del estudio, se les pidió a varias personas que evaluaran una serie de imágenes de perros que tenían lagrimas artificiales en sus ojos, así como otras en las que estas estaban ausentes, y se constató que las primeras tenían respuestas más positivas. También se supo que las lágrimas de los perros crean lazos más fuertes entre el can y su dueño.

Sin embargo, aún no se ha examinado si los perros lloran en situaciones negativas o en presencia de otros perros. Los especialistas confían en que sabrán si esta respuesta emocional tiene una función social en las interacciones caninas, ya que ahora están seguros de que esto sucede en los vínculos entre los perros y los humanos.

"Los perros se han convertido en socios de los humanos y podemos formar lazos", señaló Kikusui, que concluye que, "en este proceso, es posible que los perros que muestren ojos llorosos durante la interacción con el dueño sean más cuidados por el dueño".

Fuente: RT

Esta capacidad suele atribuirse exclusivamente a los seres humanos, aunque se ha demostrado anteriormente que animales como los chimpancés, los loros grises africanos y los caballos también la poseen.

Recientemente, un equipo de investigadores de Alemania publicó en la revista Scientific Reports un estudio en el que afirman haber hallado evidencias de que los perros son capaces de entender si los humanos realizamos una acción inintencionada, como pisarles una pata por accidente, o con intención.

"Nuestros hallazgos proporcionan una importante evidencia inicial de que los perros pueden tener al menos un aspecto de la teoría de la mente: la capacidad de reconocer la intención en una acción", escriben los autores del estudio, señalando que, si bien la teoría de la mente suele asociarse exclusivamente con los seres humanos, existen pruebas anteriores de que otros animales también poseen tal capacidad, como los chimpancés, los loros grises africanos y los caballos.

Para comprobar si los perros se incluían en este selecto grupo, los investigadores llevaron a cabo un experimento con 51 ejemplares y grabaron todo el proceso, que fue dividido en tres fases.

En la primera etapa, una persona le ofrecía al perro una golosina a través de un hueco en una pantalla, pero "accidentalmente" la dejaba caer y exclamaba: "¡Ups!".

En la segunda fase, el hueco de la pantalla estaba bloqueado, por lo que la persona era físicamente incapaz de atravesarlo con la mano.

Por último, en la tercera etapa, se ofrecía la golosina al animal, pero cuando este se acercaba para comerla, la persona la retiraba repentinamente de su alcance y expresaba: "¡Ja, ja!".

Según declaraciones de Juliane Bräuer, coautora del estudio y doctora del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, en Alemania, la idea del experimento es que "en las tres situaciones no obtienen la comida por alguna razón", y que la clave está en si eso se debe a un trato intencionado o, al menos aparentemente, inintencionado.

Tras analizar las grabaciones, el equipo descubrió que los perros esperaron más tiempo antes de caminar alrededor de la pantalla para recibir la golosina justo después de que esta era intencionalmente retirada de su alcance, a diferencia de lo que había ocurrido en las otras dos situaciones. También notaron que, en el tercer caso, los animales eran más proclives a dejar de mover la cola, así como sentarse o tumbarse.

"Esto indica que los perros, de hecho, distinguen las acciones intencionales del comportamiento no intencional", concluyen los investigadores, aunque señalan que aún se necesita más trabajo para explorar la posibilidad de que los perros hubieran aprendido previamente a no acercarse a la comida que se les retira.

Fuente: RT